Xanthan gum: Apa yang harus Anda ketahui tentang bahan ini di sebagian besar makanan kemasan?

——Bahan tambahan makanan memiliki reputasi buruk — tetapi beberapa, seperti permen karet xanthan, lebih baik daripada yang lain.

 Ketika membaca label nutrisi, semakin pendek daftar bahannya, semakin baik. Lebih sedikit bahan pada label makanan biasanya berarti ada lebih sedikit ruang untuk aditif aneh, bahan kimia atau hal-hal lain yang, bagi saya, tidak termasuk dalam makanan asli. Tanda lain bahwa makanan yang Anda makan adalah makanan yang diproses secara berlebihan (dan tidak begitu baik untuk kesehatan Anda) adalah daftar bahan dengan bahan-bahan yang terdengar aneh atau sulit diucapkan.

Salah satu bahan yang cukup banyak dalam segala hal (terutama produk bebas gluten) akhir-akhir ini adalah permen karet xanthan. Ini adalah aditif makanan umum yang digunakan dalam banyak produk mulai dari makanan yang dipanggang hingga saus salad. "Ini sering digunakan dalam pembuatan kue bebas gluten dan vegan, karena berfungsi untuk mengemulsi dan mengikat bahan, serta menambah volume pada produk jadi," kata Amy Gorin, ahli gizi ahli gizi terdaftar di wilayah New York City.

Tapi kedengarannya aneh seperti permen karet xanthan, apa artinya bagi kesehatan Anda dan apakah boleh memakannya setiap hari? Di bawah ini, ahli diet terdaftar menjelaskan apa itu, di mana ditemukan dan apakah Anda harus menghindari memakannya atau tidak. 

Apa sebenarnya xanthan gum itu?

Xanthan gum digunakan sebagai pengikat, penstabil dan pengemulsi dalam produk makanan. Itu tidak ditemukan di alam dan harus diproduksi. Menurut USDA, itu dibuat dengan mengambil jenis karbohidrat, seperti glukosa atau sukrosa, dan memfermentasinya dengan bakteri.

Secara khusus, permen karet xanthan adalah polisakarida dan serat larut. Ini berarti bahwa tubuh Anda tidak dapat mencernanya, yang tidak buruk, tetapi bisa menjadi masalah bagi beberapa orang dengan masalah pencernaan. 

Apakah aman?

Permen karet xanthan relatif aman dan bahkan memiliki beberapa manfaat kesehatan. Salah satu efek samping potensial dari mengkonsumsi permen karet xanthan adalah dapat memiliki efek pencahar. Jika Anda memiliki masalah pencernaan apa pun, ini bisa memperburuk keadaan atau memperburuk perut yang sudah sensitif. Bahkan jika Anda tidak khawatir tentang gejala-gejala tersebut, perhatikan berapa banyak permen karet xanthan yang Anda konsumsi dan berapa banyak serat dalam makanan Anda – Anda tidak menginginkan terlalu banyak hal yang baik.

“Jika Anda mengonsumsi serat dalam jumlah berlebih – atau bahkan lebih dari yang biasa Anda konsumsi – Anda mungkin mengalami efek samping seperti gas dan diare. Mengkonsumsi terlalu banyak serat juga dapat menyebabkan Anda malabsorbsi nutrisi, ”kata Gorin.

Para peneliti telah menemukan permen karet xanthan mungkin memiliki beberapa efek positif yang berbeda pada kesehatan, seperti membantu menstabilkan gula darah dan membantu orang yang memiliki gangguan menelan. Juga, telah terbukti memperlambat pertumbuhan tumor pada tikus dengan kanker kulit.

Haruskah Anda menghindari permen karet xanthan?

Akhirnya, tidak banyak penelitian manusia tentang permen karet xanthan untuk memberikan kesimpulan pasti tentang bagaimana konsumsi jangka panjang mempengaruhi kesehatan Anda, tetapi kebanyakan ahli mengatakan itu tidak berbahaya. Jika Anda memiliki masalah pencernaan, menghindarinya dapat membantu Anda mencegah gejala yang tidak diinginkan atau gejala yang diperburuk. “Dikonsumsi dalam jumlah sedang, permen karet ini seharusnya aman dikonsumsi kebanyakan orang. Hanya ketika Anda mulai mengonsumsi dalam jumlah berlebih, Anda mungkin mengalami masalah,” kata Gorin.